周五。许愿坐到 HR 张姐对面时，桌上那份协议已经翻到了第二页。N+1 那一栏她昨晚在家算过：够她在江城宅到年底，不算宽裕，但够喘口气。转岗降薪那一栏，她用指甲划了一道印子，没打钩。
"想好了？"张姐把笔推过来。
许愿没接笔，先想起自己那份"35岁焦虑"的 PPT。最后一页她写的是：主动选择，好过被动等待。当时讲的是别人，照的是自己。
"张姐，我选协商解除。"她拿起笔，在 N+1 那行签了名。
笔尖落下去的瞬间，她没觉得疼，反倒松了口气。这是这半个月，她第一次替自己做了主。
出来时江城的风很轻。她靠在写字楼走廊的窗上，没哭。手机里周野发来一条："会谈顺利？"她回了个"嗯"，顿了顿，又补一句："晚上阳台说。"
当晚阳台，没有黄焖鸡，只有风。
她把签字的事说了。周野愣了下，然后笑了——不是惯常那种万事好商量的佛系笑，是"你牛"的笑："我就说你能扛。"
"明天复诊，"许愿说，"你跟我一起去。"
周野点头。他没问"为什么"，也没打圆场。他知道，明天那张 P 出来的单子，躲不过了。
周六一早，李秀兰挎着包，举着手机，雄赳赳陪许愿来"复查"。屏幕上的红点亮着——她要拍段视频，发家族群给亲戚报喜。周野默默跟在后面，一路没吭声。
还是那间候诊区。塑胶椅，消毒水味，墙上的母婴海报。许愿坐在上次的位置，盯着叫号屏，手心一层汗。周野在旁边，难得没举手机刷需求文档。
"许愿！"护士喊。
抽血、等。电子屏翻到她名字时，李秀兰已经举好了手机，镜头对着诊室门。
报告单上：血 HCG 1.8 mIU/mL，诊断栏四个字——未见妊娠。
医生翻了翻，抬头："没怀啊。上回那张单子数值不太对……你之前发家族群那张，HCG 三位数？那不对，这回查的才是实的。你这数值，等于没怀孕，月经该来就来了。"
李秀兰的笑僵在脸上。手机还举着，录像的红点一闪一闪。
满厅安静。只有叫号广播在背景里嗡嗡响。
回家的出租车上，李秀兰憋了三条街，终于炸了："你们骗我？！"
许愿张了张嘴。周野先开口："妈，单子是我 P 的。愿愿没怀，上次是虚惊，我怕您下不来台，也怕喜宴收不了场，就……改了张图。"
婆婆瞪着他，又转头看许愿："你也不知道？"
"我知道。"许愿说，"我没拦。"
李秀兰半天没说话。车窗外江城的高架飞快倒退。她忽然问了句完全不挨着的话："那工作的事……你被优化了？"
许愿一愣。这弯转得她没料到。
"野子前儿提过一句。"李秀兰声音低下来，"你丢了工作，又没怀上，还不跟我说。当妈是摆设？"
许愿鼻子一酸。这人是控制狂，是催生狂，可这一刻，她听见的是"妈"。不是"周家媳妇"，是"愿愿"。
"妈，"她嗓子发紧，"我不是不想说，是……不知道怎么说。"
"有什么不好说。"李秀兰把手机揣回包里，那截没拍完的视频就此烂在相册，"你是我儿媳妇，也是我闺女。工作没了妈帮你想办法，孩子的事……"她顿了顿，"没怀就没怀，强求不来。"
这话从她嘴里出来，连许愿都意外。
可婆婆到底是婆婆。下周三的喜宴，李秀兰没取消，只改了名目。
"保养宴，"她在家族群里发，"愿愿身子虚，咱聚聚给她补补。亲戚照来啊！"
陈桂芳秒回：我就说嘛，怀不上咱养着，下回一定中！
周建国：建国已订好包厢，不变。
许文斌：古人云，文武之道，一张一弛。养身亦养神，善哉。
许愿坐在酒楼包厢里，看着满桌笑脸，掌心里是刚签的离职协议，和一张写着"未见妊娠"的单子。
她替自己选了离开职场，却还没学会怎么在这屋里，说一个"不"。
包厢门一推，李秀兰端着汤进来："愿愿，喝汤。这胎没坐住，咱养好身体——下回，妈陪你去正经查。"
许愿抬眼。下回。
她忽然分不清，自己是终于为自己做主了，还是只是从一个牢，挪到了另一个。
下章预告：失业、无孕、喜宴改名"保养宴"——许愿刚迈出"为自己选"的一步，却发现这屋里每个人仍在替她做主。当婆婆把"下回正经查"挂上嘴，许愿要面对的，不再是"怀不怀"，而是"我到底想不想要"。